St Nicolas est revenu !

Après dix mois d’une restauration minutieuse par Madame Aline Raux, restauratrice de Bègles, la statue en bois de Saint Nicolas, joyau du patrimoine de la commune de Le Fieu, a retrouvé sa place dans l’église du village. Datant de plusieurs siècles, cette œuvre sculptée avait gravement subi les outrages du temps et les attaques d’insectes xylophages, notamment les vrillettes, qui avaient fragilisé sa structure (voir photos ci-dessous). Grâce à l’expertise de la restauratrice, la statue a fait l’objet d’un nettoyage approfondi, d’une consolidation du bois, du refixage des couleurs et de la restitution des parties manquantes, dans le respect des principes de conservation-restauration.

La crosse en bois de la statue de Saint Nicolas, élément emblématique de l’œuvre, a été quant à elle entièrement conçue et réalisée par Henri Rambaud, ancien habitant de la commune aujourd’hui installé en Alsace. Pour cette création, il a choisi d’associer du chêne clair et du chêne chocolat, offrant à la crosse une élégance naturelle adaptée à la statue. Au sommet, il a sculpté une colombe tenant un brin d’olivier dans son bec, symbole universel de paix et d’espérance, mais aussi, dans la tradition chrétienne, représentation de l’Esprit Saint et du renouveau. Ce geste artistique et symbolique rend hommage à la fois au patrimoine local et à l’engagement de ceux qui, même éloignés, restent attachés à leur village d’origine.

Le retour officiel de la statue a donc été célébré le samedi 26 avril dernier en présence de Monseigneur Jean-Paul James, archevêque de Bordeaux, qui a procédé à sa bénédiction, accompagné du Père Benjamin Tine. La messe, célébrée ensuite dans une église comble, a rassemblé de nombreux paroissiens venus de Le Fieu et des communes avoisinantes, témoignant de l’attachement profond des habitants à leur patrimoine religieux et culturel.

Lors de cette cérémonie de retour de la statue de Saint Nicolas, un moment particulièrement émouvant a été marqué par la participation de la jeune Ambre Lautrette. À la demande de la mairie, c’est elle qui a eu l’honneur de porter la statue restaurée jusqu’à l’autel, en reconnaissance de son engagement exemplaire envers la mémoire locale. Ambre s’est en effet distinguée par l’attention et le soin qu’elle porte, de sa propre initiative, à la tombe du soldat Auguste Benoit, mort au champ d’honneur en 1916. Par son geste, elle perpétue le souvenir de ce héros de la commune et incarne les valeurs de respect et de transmission. Ce choix de confier la statue à Ambre lors de la cérémonie souligne la volonté municipale de valoriser les jeunes citoyens investis dans la préservation du patrimoine et de la mémoire collective.

Le maire, Michel Vacher, a profité de l’événement pour remercier l’autorité religieuse, représentée par Monseigneur James et le prêtre de la paroisse, le Père Tine, pour participer à la vie du clocher de la commune, point central du bourg. Michel Vacher a également présenter les travaux de restauration menés sur la statue en remerciant également Aline RAUX pour son travail de très grande qualité. Il a évoqué les projets à venir pour le cœur du bourg et les bâtiments publics, dont la part importante concernant l’église. Il a souligné la mobilisation collective pour préserver et valoriser ce patrimoine exceptionnel, rappelant que l’église Saint-Nicolas est bien plus qu’un édifice religieux : elle est un repère historique et un symbole de la mémoire villageoise.

La restauration de la statue s’inscrit dans une démarche globale de sauvegarde du patrimoine communal, amorcée depuis plusieurs années avec la réfection de la toiture, la modernisation de l’éclairage et du chauffage, et la remise en valeur des façades. Ce projet collectif continue de mobiliser les élus, habitants et passionnés d’histoire, qui œuvrent ensemble pour transmettre aux générations futures ce témoignage unique du passé.

La cérémonie s’est conclue par un verre de l’amitié, moment convivial qui a permis de renforcer les liens entre les habitants et de célébrer la réussite de cette belle aventure patrimoniale. Le retour de Saint Nicolas dans l’église marque ainsi une étape majeure dans la valorisation du patrimoine de Le Fieu et ouvre la voie à de nouveaux projets pour redonner tout son éclat au village.